10月13日NBA季前赛，凯尔特人主场138-107轻取骑士。赛后德里克-怀特在采访中透露，主教练乔-马祖拉将把防守篮板作为贯穿整个赛季的核心课题。
"抢防守篮板不是某一个人的任务，"怀特强调，"这是需要全队共同承担的责任。马祖拉教练会持续强调这一点，我们必须每个人都落实到位。"本场比赛凯尔特人展现出强大的篮板控制力，全场抢下51个篮板，其中前场篮板12个，后场篮板高达39个。
怀特本人在攻防两端均有亮眼表现，出场22分钟内9投4中，三分7中2，罚球6罚全中，贡献16分7篮板5助攻3盖帽的全面数据，其+24的正负值更是冠绝全场。这场大胜展现了凯尔特人新赛季在篮板保护与整体防守端的专注度，为即将到来的常规赛奠定了良好基调。